Behandling av reumatoid artrit

Inledningsvis kan man konstatera att medicinsk behandling av ledgångsreumatism (reumatoid artrit, RA) har revolutionerats sedan introduktionen av biologiska läkemedel 1999. Eftersom man ännu inte känner till varför man får reumatoid artrit har man heller inte kunnat hitta någon behandling som botar sjukdomen. Däremot lyckas man i många fall att genom behandling dämpa sjukdomsaktiviteten så att den inte inverkar hämmande på det vardagliga livet och i princip göra patienten symtomfri. Ett annat namn för symtomfrihet är att sjukdomen gått i remission. För att lyckas med detta planeras behandlingen tillsammans med den viktigaste personen i detta skede, nämligen patienten.

Början av en behandling

Behandling bör påbörjas tidigt så att lederna inte skadas. Tidig diagnos och behandling är därför viktigt. Målsättningen för patienter som tidigt fått behandling mot sin sjukdom är att komma i remission. För de som haft sjukdomen i många år och tyvärr fått ledskador, är målet att bromsa sjukdomsaktiviteten så att inte fler leder skadas samtidigt som man försöker lindra symtomen för att kunna möjliggöra ett så bra liv som möjligt.

Sjuksköterskans roll under en behandling

I behandlingen av patienter med ledgångsreumatism ingår flera olika yrkeskategorier. Sjuksköterskan, som i många fall blir en långvarig vän och kontaktperson på reumatologmottagningen, har uppgifter så som att ge patienten behandling, information, svara på patientens frågor, kontrollera blodprover och effekter av behandlingarna. I detta arbete deltar även undersköterska. Just information och att ge patienten kunskap om sjukdomen bidrar till ett bättre resultat av en behandling och ett bättre sjukdomsförlopp.

Sjukgymnastens roll under en behandling

Sjukgymnasten har en nyckelroll i behandling av ledgångsreumatism, eftersom rörelseträning och muskelträning är viktiga för att behålla ledfunktionen. Sjukgymnasten ger även smärtbehandling i form av t.ex. massage och elektrisk smärtbehandlig (TENS) samt undervisar patienten hur man skonar sina leder.

Arbetsterapeutens-, ortopedteknikerns- och kuratorns roll vid behandling

Arbetsterapeuten skräddarsyr en behandling för varje person och har målsättningen att patienten ska klara boende, personlig hygien, fritid och arbete så självständigt som möjligt. Arbetsterapeuten bidrar också med specialistkunskap om handträning samt bedömning av behov, utprovning av hjälpmedel och hur man går tillväga för att få bidrag till bostadsanpassning. För de patienter med fotproblem kan ortopedteknikern prova ut och tillverka lämpliga skor. Kuratorn kan fungera som patientens ombud vid kontakter med olika myndigheter men kan även ha olika typer av terapeutiska samtal.

Ortopedläkarens och handkirurgens roll vid behandling

Om sjukdomen leder till allvarliga ledskador kontaktas ortopedläkaren eller handkirurgen. Ortopedläkaren kan t.ex. byta ut förslitna leder och handkirurgen kan med olika ingrepp minska smärta och ibland även förbättra handfunktionen.

Reumatologens roll under en behandling

Reumatologens roll är att samordna ovanstående insatser vid behandling. Reumatologens uppgift under en behandling är dessutom att, med de allt bättre läkemedel som nu står till buds, försöka få sjukdomen i remission så att patienten blir symtomfri. Om man inte lyckas med den målsättningen så arbetar man efter att försöka dämpa sjukdomsaktiviteten, minska smärtan och kanske viktigast av allt, minska utvecklingen av ledskador. Sedan 1999 då de första biologiska läkemedlen, så kallade TNF-hämmare, kom ut på markanden har möjligheten att bromsa sjukdomsaktiviteten dramatiskt förbättrats. Dessutom har det under 2000-talet kommit fler biologiska läkemedel med andra verkningsmekanismer, så som B-cellshämning, IL-6 hämning och att hämma T-cells co-stimulation, så att man kan hjälpa ännu fler patienter.